Nejlikroten har gula blomster. Den växer längs stigar, och dess frön fastnar lätt i förbigåendes byxbuntar. Nejlikrotens runda, rödaktiga frukter hittas längs växtens skott – i ändan av fruktbladet finns en vass krok, som lätt tar fast i skjortärmen eller i rävens päls. På så sätt flyttar den sina frön från plats till plats.