Pruunselg-põõsalind on väike, pika saba, lühikese noka ja valge kurguga lind. Jalad on heledad ja tiibadel lai roostjas ala. Vilka käitumise ja rohke häälitsemise ning laulu tõttu näib see väike linnuke närvilisena. Sageli ehmatab ta põõsastikus jalutajat mitmesuguste hoiatushäälitsustega, turritab erutuses kurgu- ja peasulgi ning nõksutab keha ühele ja teisele poole. Küllalt sageli laulab pruunselg-põõsalind nähtaval kohal, nagu põõsa ladvas, puu väljaulatuval oksal või telefonitraadil.

Peale saabumist valib isane endale pesitsusterritooriumi ning ehitab endale mängupesi, mille jätab seest vooderdamata. Emaslind valib pesa ning pesa ehitamine viiakse lõpule. Pesa ehitatakse kuivadest taimekõrtest ja taimevillast. Pesapaigaks on kuivad madalad põõsastikud, põllupeenrad, kraavikaldad, umbrohuväljad ja metsaservad.