Ühtlaselt hallikal isaslinnul on süsimust pealagi, emaslind on pruunikashallim ja ruske pealaega. Lehestikus on mustpea-põõsalindu raske märgata, mistõttu tuvastatakse enamasti kõlava laulu järgi.

Elupaigana eelistab tihedaid lopsaka taimestikuga lehtmetsi, kuid pesitseb ka kuuse-segametsades, linnaparkides jm. Pesa on väga tugev ja tihe. Pesa võib mõnikord okste vahel rippuda nagu võrkkiik.

Toitub putukatest. Suve teisel poolel sööb ka marju, mille neelab tervelt alla. Huvitav on ka see, et mürgised marjad lindu ei kahjusta.