Tuoksusimake kasvaa kallioilla ja kuivilla niityillä. Se on ihmisen avulla levittäytynyt ahoille ja pientareille. Nimensä mukaisesti se tuoksuu alkukesästä hyvälle, myöhemmin kesällä se kuivuu hajuttomaksi.
Tuoksuheinäksi, haisuruohoksi ja Neitsyt Maarian sänkyruohoksi sitä on myös tavattu kutsua.