Основная окраска оперения равномерно однотонная, серовато-бурая, без приметных особенностей. Голова округлая, клюв короткий. В основном птицу можно опознать лишь по манере пения – быстрому и равномерному «говорку». Прячется в лиственных лесах и кустарниках с пышной растительностью. Непоседливая и суетливая птица, в поисках насекомых постоянно скачет в зарослях травы или в кронах деревьев. Как правило, самцы прилетают раньше самок. Сразу по прилёту самец славки с усердием приступает к строительству «сигнальных» недостроенных гнёзд, и затем демонстрирует их, пытаясь привлечь внимание самок. Если самка выбирает одно из таких гнезд в качестве семейного гнездышка, то его достраивают уже вместе. Славки вьют свои гнезда в вершинах молодых деревьев, в кустарниковых зарослях или в траве. Птенцов выкармливают в основном насекомыми. Птенцы, покидая родное гнездо в возрасте двух недель, еще не умеют летать и прячутся в ветвях и листве. С приближением опасности славка притворяется раненой. Будучи перелетными птицами, садовые славки улетают от нас в августе.