Обыкновенная чечевица – птица размером с воробья, с очень заметным оперением. У взрослого самца оперение полностью ярко-красного цвета, а самки и молодые птицы – равномерно буровато-серые. Излюбленные места обитания – влажные и редкие широколиственные леса, речные долины и лесолуга, птица селится также в парках и на кладбищах. Реже ее можно встретить в зарослях можжевельника и поросших кустарником лесосеках. Чечевицы держатся всегда либо поодиночке, либо парами, очень редко – целыми выводками. Никогда не собираются в большие стайки. Самка в одиночку строит гнездо, обычно оно расположено невысоко от земли, в основном на ветвях хвойных деревьев. Гнездо свито из стебельков травы и оставляет довольно неряшливое и хаотичное впечатление – оно рыхлое, с толстым дном и плотными стенами, внутри можно найти волосинки и шерсть. Обыкновенная чечевица – довольно осторожная птица, если ее потревожить, может покинуть своё гнездо. Птенцам приносят пропитание и самец, и самка, самцы даже чаще. Как правило, рацион чечевицы представляет собой растительную пищу, и состоит из семян травянистых растений, листовых почек и ягод. Насекомыми питается гораздо реже.