Rusakon karvapeite on päältä ruskeanharmaa, vatsasta valkoinen. Talviturkki on vaaleanharmaa. Metsäjäniksestä sitä erottavat vielä pidemmät korvat ja pidempi päältä musta häntä.
Rusakko syö ravinnokseen kasveja: pääasiassa heinä- ja hernekasveja. Talvisin se käyttää ravinnoksi myös puiden ja pensaiden oksia ja kuorta. Se syö uudelleen 90…95 % jo kerran suoliston läpi kulkeneesta ravinnosta. Tämä tapa auttaa hyödyntämään ravinnosta suuremman osan ravintoaineita.
Rusakolla on paljon vihollisia. Sen uhkana ovat keskisuuret ja suurpedot sekä suuremmat petolinnut. Rusakot lisääntyvät 2-3 kertaa vuodessa.