Tervaleppä (Alnus glutinosa) kasvaa kosteilla kasvupaikoilla. Sille käy kuusikkokorven suopainanne tai ulkomeren saaren kivikkoinen ranta, joissa se kasvaa yksittäin, kapeana vyöhykkeenä tai rivissä.
Laajoja puhtaita tervaleppämetsiä muodostuu vain siellä, missä veden ja kuivan maan raja on epämääräinen ja leveä. Näitä vetisiä tervaleppäkorpia on Helsingissä Vanhankaupunginlahden rantaluhdilla. Sata vuotta sitten ne olivat useimmiten aukeita niittyjä, joita käytettiin laiduntamiseen.
Tervaleppä kasvaa kookkaaksi, kauniiksi puuksi, jonka latva kaareutuu pyöreämuotoisesti. Rantaluhdilla se muodostaa paljon pehmeää lahopuuta ja on tavallinen pikkutikan pesäpuu Vanhankaupunginlahdella.