Оперение обыкновенного поползня сверху голубовато-серого цвета, снизу от кремового до рыжевато-бурого, через глаз проходит горизонтальная тёмная полоса. Как следует из названия, поползень – единственная из обитающих у нас птиц, умеющая бегать по стволам вверх и вниз головой по стволам деревьев. Такая способность вызвана необычно широко расставленным длинным пальцам и крепким и цепким когтям. Летает поползень в основном на короткие дистанции и волнообразно, по земле передвигается прыжками. Свой энергичной и бойкой натурой напоминает синиц, вместе с которыми они часто обитают. Обыкновенный поползень – лесная птица, предпочитающая большие деревья. Обитает во всевозможных лесах, на лесолугах и в парках, отдавая предпочтение старым лиственным и смешанным лесам, где много деревьев с дуплами.