Viihtyy kosteissa metsissä, joissa pitää lehtipuista ja vesakoista. Tällaisissa paikoissa se etsii jonkin kaatuneen ja jo hieman lahon kannon, jonka sisälle se kaivertaa pitkiä käytäviä. Käytävistä se etsii ruokaa ja naaras rakentaa sinne myös pienen pesäkolon.
Syö mieluiten kaikenlaisia hyönteisiä ja niiden toukkia, mutta nauttii myös kasvien siemenistä ja nupuista. Koivuhiiriä käyttävät ravinnokseen lumikot ja viirupöllöt.
Talvisin vaipuu talviuneen.