Kun siemenet ovat valmiit, suojalehdet putoavat, paljastaen puuvillantapaisen rakenteen josta siemenet leviävät tuulen mukana. Osmankäämit lisääntyvät myös vegetatiivisesti – maavarren kautta.
Osmankäämi on ihmiselle monin tavoin hyödyllinen. Kasvi on ennen kaikkea vesistöjen koristekasvi. Sen pitkistä taipuvista lehdistä voidaan myös punoa mm. mattoja, koreja ja nyörejä. Lehtien kuiduista voisi valmistaa jopa kangasta laukkujen tekoon.
Osmankäämin monen senttimetrin paksuiset maavarret sisältävät runsaasti samoja ravintoaineita kuin perunat ja viljakasvit: tärkkelystä. Näin ollen on osmankäämin maavarsia käytetty monessa paikassa myös ruokana. Osmankäämin suojalehtiä voi kastella rasvaan tai vahaan ja sen jälkeen sytyttää kynttilän tavoin, jolloin varsi toimii sydämenä.