Siperiankurjenmiekan kukat ovat sinisiä, keltakurjenmiekan keltaisia. Siperiankurjenmiekan lehdet hyvin kapeat, vain noin puolen senttimetrin levyiset, keltakurjenmiekan lehdet taas leveät, 1-2 cm. Keltakurjenmiekka ei ole rauhoitettu kasvi.
Keltakurjenmiekalla on runsaasti kasvupaikkoja, mutta se ei kasva niissä kovin runsaasti. Keltakurjenmiekka on soiden ja kosteiden niittyjen ja metsien kasvi.
Kurjenmiekkojen maajuuri on suuri ja vahva, siitä voidaan valmistaa mustaa väriainetta. Tämä musta aine on kuitenkin myrkyllistä ja syövyttävää. Kurjenmiekan maajuuret ja juuret aiheuttavat tuoreena nautittuna suussa ja kurkussa vakavan tulehduksen. Juurien kuivuessa myrkyllinen aine hajoaa. Keltakurjenmiekan siemeniä on niiden kirpeän maun vuoksi sekoitettu köyhinä aikoina kahvin sekaan.