Kukkakärpäset hankkivat usein ravintoa yhdessä ampiaisten ja mehiläisten kanssa kasvien kukista. Niillä on samanlainen raidallinen vartalo. Kukkakärpäset suojaavat myrkkypistiäisiä hyönteissyöjiltä matkien itseään, vaikka niillä ei ole myrkkypistintä. Niillä on harvinaisen suuret silmät ja lentävät kärpäset pitävät melko äänekästä pörinää. Kukkakärpäset ovat taitavia lentäjiä, ne saattavat myös lentää paikoillaan ja lentää jonkin matkaa jopa takaperin.